Les " motu " sont des îlots de sable
qui parsèment les lagons entourant généralement les îles d’origine volcanique du
Pacifique Sud. A Moorea les lagons sont particulièrement remarquables tant par
leur couleur, d’un bleu turquoise intense, que par la transparence de leurs
eaux.
Le corail qui s’y développe, sert d’habitacle naturel à un grand nombre
d’espèces de poissons parmi lesquels on distingue les " ume ", les " tore " ou
encore les "paihere ".
Sur le " motu " de Dream Island, une grande diversité d’arbres, de plantes et
d’inflorescences tropicales constitue une véritable réserve naturelle qui abrite
une importante faune.
Nombre d’oiseaux comme le " vini " le sterne ou encore le " otahaa " (grand
oiseau mythique) nichent sur les " motu " qui leur assurent liberté et
protection.
Parmi les essences d’arbres les plus courantes on trouve le cocotier, arbre cher
au cœur du Polynésien qui utilise ses fruits comme base de sa nourriture, son
huile pour l'élaboration de produits cosmétiques et fabrique nombre d’objets
utiles à la construction avec son tronc ou ses palmes, comme le " niau " (natte
faite de feuilles tressées servant à la couverture des toits). Mais on rencontre
aussi le " toa " ou bois de fer qui constitue généralement les armatures de "
fare ". Le " aïto " ou pin local qui, quant à lui, sert à la fabrication d’objet
usuels tel que les " umete " (coupes allongées pour la présentation des fruits
ou des aliments) ou d'autres objets servant à la cuisine.
Les plantes locales telles que le " pandanus " sont également utilisées pour la
fabrication de couvertures d’habitations mais aussi comme le " peue " (grande
natte tressée qui recouvre généralement le sol des " fare "), nombre d’articles
servant à la décoration ou à l’habillement.
Viennent enfin les arbres à fruits tels que le manguier, le citronnier, le
papayer, le bananier ou encore le fameux " uru " ou arbre à pain, qui tient sa
célébrité de l’aventure extraordinaire des mutins de la " Bounty ". Parmi les
fleurs les plus connues comme l'hibiscus, le frangipanier, le jasmin, le
gardénia, le "tiare Tahiti" qui dégage un parfum subtil et sans égal, entre dans
la composition d'huiles de coco parfumées très prisées à travers le monde. Il
sert également de base à la fabrication de couronnes de fleurs qui font la
réputation de
" l'accueil polynésien ".
